¿Qué será del motociclismo?

El cambio se precipita hacia nosotros. ¿Qué traerá?

Fui a Portland, Oregon, para presentar la motocicleta eléctrica premium LiveWire de Harley-Davidson . Escuché a su esperado comprador descrito en términos que para mí describían a un votante de Clinton: urbano, exclusivo, educado, preocupado por el medio ambiente, valorando la calidad y el estilo. No es motociclista.

Sin embargo, cuando veo a la clientela establecida de Harley (hombres mayores, muchos de ellos canosos, conservadores, que dicen: “Yo llevo mi propia agua”), veo motociclistas dedicados, a menudo de toda la vida, muchos de los cuales se cambian a vehículos de tres ruedas a medida que su fuerza disminuye en los viejos tiempos. edad, y me siento tentado a pensar: “Estas personas probablemente no son votantes de Clinton”.

Sí, un millón de excepciones hacen agujeros en los dos párrafos anteriores, pero la sensación persiste: Harley-Davidson se enfrenta al enorme problema de reemplazar un grupo de compradores probado y leal con personas de un grupo social completamente diferente, uno que apenas compra motocicletas en todas, y mucho menos motos eléctricas.ANUNCIOhttps://82def28c2a60478b63ec6ed6d02e6da6.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-37/html/container.html

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Mi sentimiento inicial es que no se puede hacer. Es como si la junta directiva de Lockheed Martin decidiera que debido al interés popular en los problemas de justicia social, especialmente entre los jóvenes, deben transformar su negocio. Por lo tanto, planean cambiar de la producción de aeroespacial militar — F-16, F-22, misiles Trident, etc. — a la construcción socialmente responsable de viviendas para personas de bajos ingresos, sistemas de transporte público y centros de capacitación para activistas sociales no violentos.

Ningún consejo de administración responsable podría aceptar tales cambios, que equivalen a deshacerse de un vasto conocimiento empresarial en favor de actividades de las que desconocen. Significa reemplazar una clientela bien comprendida y leal por otra —que incluso puede ser imaginaria— de la que no saben nada.ANUNCIO

La industria automotriz está ahora mismo mirando un cambio incognoscible, apresurándose hacia él a una velocidad incognoscible. ¿Se convertirán rápidamente los autos en drones de cuatro ruedas, la mayoría de ellos operados por Uber y Lyft, como algunos afirman? ¿Se reducirá drásticamente la cantidad total de automóviles producidos cada año porque, en lugar de permanecer inactivos durante horas todos los días en las entradas y espacios de estacionamiento, se desplazarán de manera eficiente de un consumidor de transporte a otro, dirigido por un teléfono inteligente? ¿O continuará el funcionamiento propietario-conductor para aquellos que lo prefieran y puedan pagarlo? ¿O lo prohibirán las compañías de seguros que descubran que los vehículos no tripulados eliminan los accidentes, como proponen los optimistas? Consulte a las autoridades habituales sobre la velocidad con la que la electricidad reemplazará a la combustión: Aquí hay una que dice 37 por ciento eléctrica para 2040. ¿No le gusta? No hay problema, Bob, simplemente cambie de canal y busque otro experto que prediga un resultado que le guste más. ¿Quién necesita la realidad cuando la opinión es mucho más barata?

Todo controlado por computadora podría traernos grandes fallas de software similares a las del Boeing 737 Max 8. Es perfectamente posible que los piratas informáticos o los enemigos nacionales o extranjeros puedan paralizar las principales ciudades durante semanas mientras se escriben y cargan parches de software, mientras los examinadores de la NHTSA se esfuerzan por comprender lo que sucedió. ¡Di que no es así, Joe! No es real hasta que es real.

¿Y las motos? A pesar de años de ambiciosos planes de formación de conductores y otras iniciativas de seguridad (“¡Olvídate de la emoción, ve por la seguridad!”), Las estadísticas de accidentes de motocicleta siguen siendo poco alentadoras. Podría llegar un día en que la NHTSA anuncie: “Esta agencia no tiene poder para decirles a los automovilistas estadounidenses lo que pueden o no conducir, pero a partir del 1 de enero, los vehículos motorizados de dos ruedas, incluidas las motocicletas de asistencia eléctrica, deberán cumplir con los mismos requisitos. estándares de seguridad del usuario (aplastamiento de vehículos, supervivencia a choques, etc.) al igual que los automóviles y las camionetas ligeras “.ANUNCIOhttps://82def28c2a60478b63ec6ed6d02e6da6.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-37/html/container.html

El esperado reemplazo de motores de combustión interna por motores eléctricos no tiene fuerza de ley; no se nos dice que después de la fecha X solo estarán disponibles los vehículos eléctricos, aunque algunas ciudades planean prohibir su uso. Los vehículos no tripulados no son obligatorios por ley; solo se espera que sean un subproducto de las tecnologías que se dice que las hacen posibles.

Una imagen común de las corrientes de tráfico futuras es sumamente racional. Se ha hecho innecesaria la construcción de carreteras adicionales debido a la capacidad del control por computadora para empacar los vehículos en movimiento de manera más apretada. Aquí estamos en un carril de tráfico, cada parachoques (o rueda, en el caso de las motocicletas) a no más de 18 pulgadas del que está delante, todos se mueven uniformemente a la velocidad permitida por las condiciones del tráfico en ese momento. El automóvil está lleno porque el uso compartido de la computadora está habilitado. Eficiente. Hay un leve olor a pizza, niños pequeños y desinfectante. Estos vehículos pueden no tener controles operables por humanos, ni siquiera un interruptor de modo de tres posiciones que ofrece:

1. Normal
2. Deporte
3. Conductor de gilipollas

Prevalecen la uniformidad y la racionalidad completas. Cuando la ruta de nuestro vehículo requiere llegar a una salida, las rutinas de apretón de manos de vehículo a vehículo funcionan como los movimientos del cubo de Rubik para facilitar los cambios de carril necesarios. En nuestro destino, no habrá problemas de estacionamiento porque este vehículo se dirigirá directamente a su próximo consumidor de transporte. No habrá choferes, taxistas, conductores de Uber o camioneros. Esas personas, me aseguran los libros populares sobre la próxima “sociedad del compartir”, pasarán su tiempo explorando las relaciones humanas, tratando de mejorar la vida de los demás y dominando el arte de la cocina francesa (¡shh! No usamos la palabra ” desempleo”).ANUNCIOhttps://82def28c2a60478b63ec6ed6d02e6da6.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-37/html/container.html

¿La industria automotriz se contrae en un 50 por ciento? ¿La economía mundial se contrae con eso? ¿Los antiguos trabajadores automotrices abren DQ, como supuestamente lo hicieron los ingenieros desplazados en la retirada de la NASA a principios de la década de 1970?

¿Cuánto cambio puede aceptar la sociedad y con qué rapidez? A pesar de décadas de discusiones, el tema del control de armas en Estados Unidos ha resultado imposible de resolver.

Hagamos planes firmes hoy para un futuro del que no sabemos nada, salvo que se avecinan grandes cambios. Cuanto más extremo es el futurista, más parece que está prediciendo el reemplazo del capitalismo de libre mercado por una planificación racional y centralizada y una gestión del clima global. Si se trata de eso, ¿cuál ganará? El capitalismo de libre mercado derrotó a su último oponente, la Unión Soviética. Ambas partes habían desarrollado sabiamente misiles balísticos intercontinentales de combustible sólido porque podían estar en vuelo en cuestión de segundos después de que se diera la orden. Los humanos somos planificadores racionales.

¿Cuánto cambio puede aceptar la sociedad y con qué rapidez? A pesar de décadas de discusiones, el tema del control de armas en Estados Unidos ha resultado imposible de resolver. ¿Los estadounidenses renunciarán dócilmente a sus camionetas y SUV grandes? ¿Conducirán sus motocicletas solo dentro de los parques temáticos de “carretera abierta”, donde las Shelby Cobras retumbantes comparten la carretera con las clásicas Ducati 916, y sus operadores ignoran los gritos y las señales de los activistas contra la combustión en la cerca perimetral?

Algo va a suceder. No hay plan. Nadie puede controlar o predecir el cambio social. Las motocicletas son un gran interrogante. Buena suerte para todos nosotros.